Uma tríade é maior(M) quando, da tônica ou fundamental (T) para a terça (3) ela tem 2 tons, e da terça (3) para a quinta (5) ela tem 1 tom e meio. Simplificando, uma tríade é maior quando tem uma terça maior (3M) + uma terça menor (3m). As tríades maiores têm um som alegre, ensolarado.

Exemplo:
Tríade maior de C: C – E – G .
T 3 5
Analisando:
De C a E temos dois tons, ou uma terça maior (C pra D, 1 tom. D pra E, mais 1 tom.)
De E pra G temos um tom e meio, ou uma terça menor (E pra F, meio-tom. F pra G, 1 tom)